24 december 2017: Kerstavond

Jesaja 9,1-3.5-6 en Lucas 2,1-14, B-Jaar

VERKONDIGING

Goede zusters en broeders,

Fijn, dat u er bent. Fijn, het is met velen. Het is met bekenden en onbekenden. Maar – zo denk ik – allemaal mensen op zoek naar een kerstgevoel. De samenleving met alle reclame probeert ons daarbij te helpen. De feestelijke sfeer in huis en familie doet z’n best. En zou het hier lukken? Met zo velen samen, samen biddend en samen zingend? Ik hoop het!

Kerstmis: in 2017 maak ik het hier voor de 47e keer mee! Die mooie stal daar! Gemaakt door lieve parochianen. En tot vandaag onder groot onderhoud ook door lieve parochianen. Ik vind hem mooi! In al zijn eenvoud!
Ze staat er weer: Maria, de zorgzame moeder in het blauw, maar ook de krachtige vrouw. Rechtop, bereid om trouw te doen, wat ze beloofd had. Helpen bij het werk van haar zoon. En voor zovelen, ook onder ons, is zij de contactpersoon met O.L. Heer. Denk maar eens aan al die kaarsjes.

En dan Jozef, met zijn baret, en met de waterkruik zorg uitstralend. Krachtig voorbeeld en krachtige voorspreker in onze zorg-maatschappij.

Vervolgens het gewone volk: de herders, het gewone volk net als wij. Ze zijn bezig met hun dagelijkse beslommeringen en dan de uitnodiging om even verder te kijken. En ze doen het, ze gaan op zoek. Ze vinden geen goud of rijkdom, geen weelde of praal, maar een kind in een voederbak. Kan het simpeler? En wat geeft het een vreugde.

En ook het grote volk: de koningen. Goud, rijkdom en macht vervult niet hun behoeften. Ze zoeken verder, en wat zien ook zij? Een kind in een voederbak.

Naar dit alles kijken. Je fantasie de vrije loop laten. Het ontroert. Zachte krachten krijgen kansen. Het gaat je gemakkelijker af om mee te zingen met de engel: Eer, eer aan God en Vrede, vrede op deze soms harde aarde. En je kunt – kijkend naar dat Kind – jezelf omdraaien en oog hebben voor je eigen kleine wereld en de grote wereld om je heen.

Wat een ellende te midden van al het groen en alle glitter. Weer een slecht bericht. Je neefje heeft leukemie. Je kunt toch niet in een God geloven, die kinderen laat sterven! Waarom laat God, als die er zou zijn, toe dat honderden onschuldigen sterven door terroristische aanslagen? Waarom zijn er machthebbers, die voor hun eigen hachje atoomwapens maken, die heel de wereld kapot kunnen krijgen? Waarom laat een goede God dat toe? Waarom geloven in een Kerk met misbruik en met dictatoriaal optreden? God, waarom al die dingen? En waarom geef ik me over aan de mode om U, God, te ontkennen?

Goede mensen, kijkend naar het Kerstkind en luisterend naar die negatieve verhalen, zie ik ook niet meteen licht, hoor ik ook niet meteen een verhelderend antwoord. Maar de H. Schrift en de ervaringen van het leven zeggen mij: ook dat Kind moest onschuldig sterven op een kruis. En dat Kind heeft steeds – als mensen kwamen met hun vragen en problemen – gezegd: vrees niet, ben niet bang. Mijn Vader zorgt voor je als een herder, mijn Vader draagt je. Mijn Vader wil alle kinderen leiden naar de vreugde.

Het is net, alsof Jezus het lied van de engelen herkent. Er is een boodschap van Vreugde voor heel het volk, voor iedereen. Een boodschap van Vreugde ook voor ons gelovigen en ongelovigen. En als je niet voldoende hebt aan Jezus’ woorden, kijk dan goed naar de vele tekens van hoop die overal te zien zijn in onze harde wereld.

➔    De vrijwilliger die iedere dag beschikbaar is.
➔    De mantelzorger die niet moe te krijgen is.
➔    De jonge man die als arts wil werken in arme gebieden van Afrika.
➔    De partner, die niet meteen weg holt bij een meningsverschil, maar blijft geloven in overleg.
➔    De vele mensen die blijven roepen: weg, weg met wapens, weg met atoomwapens, maak er ploegen van, maak er rollators van.

Lettend op al die dingen, kunnen we ons weer omkeren naar de stal en zeggen: Kind van het Licht, bode van de Vrede, bedankt voor al die kleine tekens van Hoop.

En nu dus, tenslotte, weer tegenover dat kind: Jezus, de Christus, daar in de stal. Veel mensen hebben het mij aangeraden en ik geef die raad heel graag door: Oriënteer je op Christus! Laat zijn woorden doordringen! Wees geraakt door zijn karakter en zijn handelen. Wordt een Christus-achtige mens. Een wereld vol met Christus-achtigen, en dat kunnen protestanten zijn, katholieken of andersgelovigen.

Maar één door de aard van Christus. En dat garandeer ik: een wereld van Christus-achtigen brengt vrede en vreugde, een echt kerstgevoel. Wees trots, als ze u Christus-achtig noemen.
Amen.

Wim Manders o. praem