“Iedereen ontwikkelt zich op zijn tijd, vroeg of laat”

‘Wijsheid komt met de jaren’. Over dit thema gaat het weekend dat Elisabeth van Windt van 11-13 december a.s. verzorgt in de abdij van Berne in Heeswijk.

Door: Greco Idema

Wat heb je met de abdij van Berne?
“Ik kwam voor het eerst in de abdij als gast om me even terug te trekken uit mijn leven van dat moment. Na een moeilijke periode van ziekte en herstel stond ik naar mijn gevoel op een kruising. Ik wilde graag weer gaan studeren maar twijfelde nog tussen muziekwetenschappen en theologie. Hierop hoopte ik antwoord te vinden in de stilte van het klooster en in gesprek met de gastenbroeder. Verder markeerde het bezoek voor mij een afsluiting van die moeilijke periode en een nieuwe start. De paar dagen in het klooster hebben ertoe geleid dat ik de universitaire studie theologie heb gevolgd en geestelijk verzorger ben geworden. Dit klopte compleet in het plaatje van mijn persoonlijke ervaring met ziekte en behoefte aan geestelijke voeding hierin en mijn ervaring als welzijnswerker met kwetsbare doelgroepen tot dan toe.”

Volgende maand verzorg je het weekend ‘Wijsheid komt met de jaren’. Waarom een weekend over dit thema?
“Het thema ‘levenswijsheid’ spreekt me persoonlijk erg aan, omdat ik het in mijn eigen leven en bij mensen van mijn generatie herken. Dat wil zeggen: hoe veel mensen van mijn leeftijd, met een rugzak vol levenservaringen, de balans opmaken en reflecteren op hun leven tot nu toe en de toekomst. Dit is het moment waarop je immers nog kunt bijstellen: hoe jij je tot dit leven verhoudt en wat je beslist niet meer of nog wel wilt, waar je diepste passie ligt.”

De ideeën van Richard Rohr en Chris Widener zullen min of meer centraal staan tijdens dit weekend. Kun je iets meer over hen vertellen?
“Richard Rohr is een Franciscaanse priester en wereldwijd erkend oecumenisch leraar uit New Mexico. Hij is oprichter van het ‘Center for Action and Contemplation. Hij doet een appel op de mensheid tot een universeel ontwaken binnen de christelijke mystiek in de overtuiging van één door alle wereldgodsdiensten gedeeld besef van iets dat de mens overstijgt. Daarnaast draagt hij zijn Franciscaanse wortels uit door oefeningen in contemplatie, jezelf leegmaken en compassie. Chris Widener is woonachtig in Washington en oprichter en directeur van Made for Succes. Dit is een van de meest vooraanstaande advies-/coachingsbureaus in persoonlijke ontwikkeling ter wereld. Naast professionals in tal van bedrijfstakken begeleidt hij politici.”

Ben jij zelf ook wijzer geworden de afgelopen jaren?
“Na mijn eigen ziekteproces ging mijn zoon als gevolg van zijn erfelijke ziekte steeds harder achteruit. Er volgde een periode met veel ziekenhuisopnames en specialistische behandelingen. Helaas moesten we hem op zestienjarige leeftijd teruggeven aan zijn schepper. Kort daarna raakten mijn man en ik allebei door de crisis onze vaste baan kwijt. Hoeveel kan een mens hebben? Het is troostvol om anderen om je heen te hebben in die zware periodes, mensen die je door dik en dun steunen. Maar je moet zelf opkrabbelen, zelf zoeken naar hernieuwde zin. Ik begon aan mijn eigen geestelijke reis door verschillende boeken te lezen over kwetsbaarheid en kracht. Kracht en wijsheid die je uit je eigen bron kunt halen, of je die nu God noemt of anders: de engel in de steen zoals Widener het noemt. Het deed me ook beseffen dat ik misschien lang dingen heb nagejaagd die nu niet meer pasten, dat ik niet langer meer wilde gaan voor carrière, geld en aanzien. Alsof ik nu aan een tweede leven begon en het oude achter me liet, precies zoals Rohr beschrijft. Feitelijk ben ik dus begonnen met het weghakken van de ballast in mijn leven om de essentie ervan te vinden en voel ik langzaam een ander, wijzer mens in mij ontwaken.”

Kunnen jongeren ook meedoen aan het weekend of alleen oude en wijze mannen en vrouwen?
“Iedereen ontwikkelt zich op zijn tijd, vroeg of laat. De meeste mensen komen pas voor geschetste essentiële levensvragen te staan wanneer ze van middelbare leeftijd zijn. Maar sommigen zijn al veel eerder bewust aan het zoeken naar een innerlijk rijk leven. Vaak door persoonlijke (dramatische) levenservaringen maar soms lijkt het of iemand een bepaalde wijsheid met zich meedraagt. Het weekend is voor iedereen toegankelijk die zoekt naar die innerlijke rijkdom en sleutels wil vinden om zijn leven meer vervuld en bezield te gaan leven.”

Wanneer is het weekend geslaagd?
“Ik ben een gelukkig mens als iedere gast aan het einde van het weekend naar huis gaat met nieuwe inzichten, inspiratie , energie en een glimlach op zijn gezicht.”

Klik hier voor meer informatie over dit weekend.

Greco Idema is webmaster van Abdijvanberne.nl